美國能源部(DOE)於今年1月拜登政府卸任前,將南韓列入「敏感國家」(SCL)的「其他指定國家名單」,該決定於美東時間15日正式生效。此舉源於有承包商員工試圖將核子反應爐設計軟體攜至南韓的事件。
值得注意的是,南韓政府直到3月才獲悉此事,引發外交爭議。該名單同時包括台灣,並基於國家安全、核武擴散及反恐等考量,將北韓、伊朗、中國和俄羅斯等國家依危險程度分類列入。儘管南韓是美國在印太地區的重要盟友,卻仍被列入與北韓相近的類別。
南韓自3月起派產業通商資源部長安德根訪美進行談判,試圖改變美方決定,但未能成功說服美國改變或暫緩實施該政策。南韓外交部人士表示,由於未收到被排除在名單外的通知,因此認為該政策已如期生效。
被列入敏感國家名單後,南韓人士若要訪問美國能源部及其下屬17個研究機構,需事前申請並完成身分驗證;美方人士訪問南韓也需進行相關保密程序。美國能源部和國務院均強調,此舉不會限制兩國在科學技術領域的合作,並期望繼續加強雙方在科研領域的合作關係。