鳳凰城太陽在無緣季後賽附加賽後,於15日凌晨宣布解除總教練巴登霍澤(Mike Budenholzer)的職務。這是自伊許比亞(Mat Ishbia)2023年接手球隊以來,連續第三個休賽季更換主教練。根據ESPN報導,太陽管理層計劃以布克(Devin Booker)為核心進行重建,同時開始杜蘭特(Kevin Durant)的交易談判,並與畢爾(Bradley Beal)討論其未來規劃。
太陽隊擁有全聯盟最高薪資陣容,但本季僅取得36勝46敗的成績,成為NBA最令人失望的球隊之一。消息來源透露,儘管巴登霍澤擁有2021年帶領公鹿奪冠的經驗和完整的戰術體系,但他未能贏得球員的信任與回應,且與布克等多位核心球員關係緊張,最終導致球團決定更換教練。
巴登霍澤去年夏天以5年5000萬美元的高額合約接掌太陽,球隊開季表現亮眼,取得8勝1敗的佳績,但最終卻成為NBA歷史上第三支開季如此強勢卻無緣季後賽的球隊。ESPN統計顯示,太陽在3月至4月遭遇8連敗,且每場比賽都以雙位數分差落敗,創下隊史最慘紀錄。
本季太陽的防守效率排名聯盟倒數第三,全明星賽後更下滑至倒數第二,與上季在佛蓋爾(Frank Vogel)執教時的第13名相比明顯退步。球隊三巨頭布克、杜蘭特和畢爾同場時的戰績為19勝18敗,遠不如前一季的26勝15敗,顯示陣容整合與化學反應出現問題。
據報導,太陽已決定以布克為中心重建,今夏將啟動一系列重整計劃,包括與杜蘭特的經紀人、Boardroom執行長克萊曼(Rich Kleiman)商討未來動向。杜蘭特吸引了多支球隊的興趣,他曾在今年2月交易截止日前差點重返勇士,但最終被他本人否決,下季將是他合約的最後一年。
畢爾則還有兩年總值1.11億美元的合約在身,且擁有交易否決權,太陽管理層也將與他討論未來規劃。巴登霍澤的離隊被視為太陽休賽季重建的第一步。隨著換帥、交易傳聞與核心陣容可能的變動,全聯盟都在關注這支豪門球隊能否在混亂中重新崛起。