美國職棒大聯盟(MLB)為迎接27日的開幕賽,特別推出以日本動漫風格為主題的官方宣傳影片「棒球英雄」(Heroes of the Game),將四位當今最具影響力的球星——洛杉磯道奇隊的大谷翔平、匹茲堡海盜隊的史金斯(Paul Skenes)、紐約洋基隊的賈吉(Aaron Judge)以及紐約大都會隊的蘇鐸(Juan Soto)——塑造成擁有超能力的動漫角色。
這支宣傳片是大聯盟「棒球,不只是棒球」(Baseball is Something Else)品牌活動的一部分,將在東京、倫敦、墨西哥、紐約等全球主要城市的戶外看板上播映,展現MLB拓展年輕與國際市場的策略。影片由曾參與「航海王」、「鋼之鍊金術師」等知名作品的日本動畫導演清水洋執導,配樂則由日本流行歌手Ado製作,她曾為動畫「航海王」配唱。
30歲的大谷翔平作為去年國家聯盟最有價值球員(MVP)和世界大賽冠軍成員,今年有望重返投手丘,恢復「二刀流」身份,是本季MLB最受矚目的焦點。22歲的史金斯作為2023年選秀狀元,僅用不到一年時間就在大聯盟嶄露頭角,去年以11勝3敗、防禦率1.96的優異成績獲得國家聯盟新人王。
洋基隊長賈吉是去年美國聯盟MVP得主,帶領球隊打進世界大賽,全季轟出58支全壘打、144分打點,是近年與大谷翔平並駕齊驅的頂尖打者。而26歲的蘇鐸則以15年7.65億美元(約新台幣250億元)的天價合約加盟大都會隊,他兼具出色的選球能力與長程火力,2019年曾隨國民隊奪得世界大賽冠軍,預計將成為大都會隊的新領軍人物。