英國研發免疫細胞「再教育」療法 有望根治類風濕性關節炎

英國紐卡索大學正進行一項創新臨床試驗，透過「再教育」患者的免疫細胞，阻止它們攻擊關節組織，為類風濕性關節炎患者帶來治癒希望。這項名為AuToDeCRA-2的計畫，核心技術在於調整免疫系統的運作機制。研究團隊從患者血液中提取「樹突狀細胞」—這種白血球如同免疫系統的指揮官，負責指導其他免疫細胞。研究負責人艾薩克斯教授解釋，正常情況下，樹突狀細胞能辨別威脅，但在自體免疫疾病中，這套機制失靈，導致免疫系統錯誤攻擊健康組織。研究人員將患者的樹突狀細胞取出後，在實驗室中培養一週，使其進入「冷靜」模式，再注射回體內，期望能重新導正免疫系統，停止對關節的破壞。艾薩克斯表示，若療法成功，長期下來可望大幅減輕症狀，甚至如同關閉疾病的開關。參與試驗的70歲退休護理師卡蘿·羅布森分享，接受實驗療法後，她感覺疼痛有所緩解。「這是真的改善，還是心理作用？我覺得確實好些了。若能減輕病友痛苦，那真是太棒了。」這項由慈善機構「VersusArthritis」與歐盟執委會資助的研究，不僅可能惠及全球1800萬類風濕性關節炎患者，還可能為其他自體免疫疾病如糖尿病、多發性硬化症等提供新的治療思路。目前研究已完成前兩階段試驗，共納入約32名患者。研究團隊表示，若初步成效顯著，將啟動更大規模試驗，但患者廣泛應用此療法仍需5至10年時間。深耕此領域逾35年的艾薩克斯教授表示，若能成功開發此治療方法，將是團隊的莫大榮耀。