在拉脫維亞找到台灣的遠房親戚！「熊蒜」

不管您喜不喜歡台灣韭菜，至少看過它的模樣，或是嚐過它的特殊風味。韭菜的各種料理令人目不暇給食指大動，韭菜炒豬肝、韭菜炒花枝、韭菜炒蛋、薑絲韭菜炒小卷、豆芽炒韭菜、韭菜豆乾肉絲，都是大家耳熟能詳的家常菜。吃了幾十年的台式韭菜料理，對韭菜有著一份如親人般的熟悉，還有理所當然的親切感。但是如果以為全世界的韭菜都長得一個樣，那可就是對韭菜家族的誤解了！ 在拉脫維亞的白樺及松樹林裡尋得台灣韭菜的遠房親戚—野韭菜（熊蔥）（學名：Alliumursinum；英文:Ramson/wildgarlic；德文：Bärlauch），也稱為熊蒜（bear’sgarlic)、野蒜菜或林地蒜，屬球莖類野生草本植物，為野生韭黃的近緣種，據說因為熊喜歡採食而得名，其味道如同台灣韭菜，但是氣味並不強烈。多生長於林地樹蔭，春季剛發出的第一至第五葉味道鮮嫩，適於食用，開花後口感下降。。野韭菜喜歡潮濕陰涼的環境，尤其熱愛林地樹蔭下的腐質層，所以在歐洲許多國家及美國都有它的芳蹤，只是一般都生長在野外林地，採收季節極短，產量也非常有限。只有在傳統市場或少數的超級市場才能看到它的身影。但大概是因為熊蔥產量極少，也需要特定的生長環境，許多拉脫維亞民眾並不知道熊蔥這道大自然恩賜青蔬佳餚的存在，自然也就無福享用了。 春季復活節前後，大概在4-5月之間，是熊蔥的生長季節，只要走過熊蔥叢生之處，一股暗香隱隱浮動，在樹林裡飄逸流動，不禁讓人懷念起台灣的韭菜，還有一絲絲的鄉愁。西方國家習慣用來當作沙拉、湯、烘焙麵食和奶酪的配料，也是義大利式青醬的絕佳原料。對有著一顆「台灣心、台灣胃」的我們來說，野韭菜拿來包水餃，做韭菜盒子及韭菜炒蛋可以說是再適合不過的安排了。 熊蔥的味道與台灣韭菜相近，但是口感比較爽脆，氣味則不如台灣韭菜強烈，入口後也不會塞牙。享用熊蔥料理滿足味蕾與胃口的同時，也為鄉愁找到溫暖的出口。 下次如果您剛好在初春時節來到歐洲，不妨到傳統市場試試運氣，或是問問當地人哪裡可以買到台灣韭菜的遠房親戚！